大勢の来場者でにぎわう会場
11月17日（土）～18日（日）の2日間、つくばカピオ（茨城県つくば市）で「つくば科学フェスティバル2012」が開催されました。計算基礎科学連携拠点は18日に、量子色力学カードゲーム『クォーク・カード・ディーラー（Quark Card Dealer）』を出展し、子供を多く含む430人がカードゲームを楽しみました。
つくば科学フェスティバルは、つくば市内の小中学校から高校や大学、研究機関等66団体が「つくばカピオ」に集結し、科学実験や観察、工作などを通して科学を楽しむための体験型イベントで、今年で17回目になります。つくば科学フェスティバル全体の来場者は、雨の初日が6210人、強風の2日目が9810人（主催者発表）でした。
クォーク・カード・ディーラーは、素粒子であるクォークをカード化し、クォークカードを組み合わせてたくさんの実在する粒子を作っていくカードゲームです。来場者の多くは、最初、クォークを知りませんでしたが、ゲームを通して、クォークには色荷（しきか）があり、光の重ね合わせで白になる組み合わせだと安定して粒子を作る、というクォークの性質を理解していきました。来場者は他の来場者とクォークカードを交換しながら、クォーク3個からなるバリオン10種類、2個からなるメソン7種類を作り出すと、スタッフからそれぞれ対応するバリオンカード、メソンカードを受け取りました。全17種類をコンプリートした来場者には、クォークやバリオン、メソンの性質が詳しく説明された下敷と、レアカードがプレゼントされました。
来場者の中には、何度もブースを訪れチャレンジを繰り返したり、KEK一般公開で得たクォークカードを持参してプレーしたりする小中学生がいました。また、ヒントなしにバリオン、メソンを全て作り上げたり、「パイ中間子（π0）」などのメソンをすでに知っている中学生もいました。
